Volentis

Toen boomkwekerij Volentis in 2016 afscheid nam van verkoopcoöperatie B&P, ontstond een duidelijke behoefte aan een eigen gezicht. Een onderscheidende naam, een herkenbaar verhaal en een uitstraling die past bij de ambities van het bedrijf. Niet langer opereren onder de radar, maar met overtuiging zichtbaar zijn in de markt. Samen met G₂O werd een traject gestart dat het fundament legde onder een succesvolle expansie van het bedrijf. “We waren misschien te bescheiden. Dit traject heeft ons geleerd: als je niet vertelt wie je bent en waarom je dingen doet, weet niemand het.”

“Gijs en ik kenden elkaar al een tijdje en ik heb hem toen gevraagd of hij me wilde helpen. Gijs is een stijlvolle kerel met gevoel voor interieur, dus we hadden sterk het gevoel dat hij wel zou aanvoelen wat wij zochten en nodig hadden. Bovendien heb ik in mijn sociale kring meerdere ondernemers die ook met G₂O werken en die waren allemaal dik tevreden.”

Het bedrijf heette destijds nog Willemsen & Zn, maar de toekomst vroeg om een nieuwe koers. Een nieuwe naam die meer was dan een familielabel. “We hadden behoefte aan iets dat losstond van de historie, maar wel geworteld was in wie we zijn,” vertelt inkoopdirecteur Harm Willemsen. G2O kwam met de naam Volentis – afgeleid van het Latijnse velle (willen) en volens (gewild). Een naam met ambitie, stijl en een subtiele botanische klank. “In het begin voelde het wat onwennig,” lacht Harm. “Maar zodra klanten het gingen gebruiken, voelde het al heel snel als onze naam. Hij past gewoon.”

Maar alleen een naam is niet genoeg. Daarom dook G₂O eerst diep in het bedrijf. Interviews, observaties, klanttypes en positioneringssessies leidden tot een merkpersoonlijkheid die glashelder voelde. “We streven naar de hoogste kwaliteit én willen vernieuwen,” vertelt Harm. “Maar dat zeiden we nooit hardop. We vonden dat al snel borstklopperij.” G₂O wist die terughoudendheid om te buigen tot een krachtige positionering. Niet schreeuwerig, maar doordacht. Niet grootdoenerig, maar oprecht. ‘Alleen het beste telt’ werd de payoff. Een zin die – opnieuw vanwege die interne bescheidenheid - even moest landen, maar die uiteindelijk precies verwoordt waar Volentis voor staat.

De nieuwe naam en visuele identiteit vormden het startschot voor een bredere doorontwikkeling van het merk en het bedrijf. Met een herkenbare uitstraling in vakbladen, online, in presentaties en op locatie. G₂O kwam ook met een effectieve mediastrategie. “We merkten meteen dat het effect had,” vertelt Harm. “We waren zichtbaar en herkenbaar. Klanten kwamen erover praten. Dat hielp ons niet alleen in verkoopgesprekken, maar ook om betere gesprekken te voeren, op niveau.”

Volentis groeide zeer succesvol door. Bestaande klanten bleken de vernieuwde identiteit te herkennen én waarderen, nieuwe klanten voelden zich aangetrokken. “Een mooi compliment was dat onze klanten kwamen vragen wie die visuele identiteit voor ons ontwikkeld had, omdat zij ook zoiets goeds wilden. Ze zagen: bij Volentis klopt het verhaal, van communicatie tot locatie.”

Door alle gezamenlijke inspanningen is Volentis uitgegroeid tot een sterk merk met een onderscheidend profiel, zowel in Nederland als over de grenzen. Maar dat voelt niet als een kunstje, het voelt als de natuurlijke expressie van wat het bedrijf al was. “We doen het niet anders dan vroeger,” legt Harm uit. “Maar het wordt nu gezien, begrepen en gewaardeerd. En dat maakt alle verschil.”

De langdurige samenwerking met G₂O is voor Volentis nog steeds van grote waarde. “G₂O is voor ons meer dan een creatief bureau, ze zijn echt onze partners. Gijs denkt mee als ondernemer,” vertelt Harm. “Ze hebben met hun zusterbedrijf Fionora het interieur van ons nieuwe state-of-the-art pand in Dodewaard verzorgd, maar ook alle signing rondom dat pand. Soms komen we met een nieuwe marktstrategie of een andere productlijn. Dan vragen we: hoe zetten we dit weg? Hoe past dit in ons verhaal? Dan is Gijs een waardevol klankbord, ook omdat hij niet bang is om ook kritisch te zijn. Hij stelt scherpe vragen en houdt ons een spiegel voor. Dat is precies wat we nodig hebben. Daar worden we beter van. En je weet… bij Volentis telt alleen het beste.”